体育播报6月22日宣 中国足协杯第四轮战罢，海港、申花、国安、泰山等传统强队，在联赛无望争冠的情况下，自然在足协杯上发力，顺利晋级1/8决赛，被淘汰的传统强队只有浙江。《足球报》撰文称，足协杯从鸡肋变成香饽饽。

19日下午，海港出战，他们是第一支出战的传统强队，对手赛更达是中乙球队，海港全华班出战。尽管对手在中乙北区仅排名第十（北区倒数第三），海港仍不敢小觑对手，毕竟，他们有个老板叫朱骏。除了国脚在替补席待命外，其他本土主力大都出场。本场比赛，赛更达坚持五后卫低位防守稳固防线，打法务实，一旦觅得机会便发动快速反击。不过，海港实力还是更强，张琳芃和刘祝润各进一球，相对轻松。虽然此后赛更达一度围攻海港，还有一次射门击中立柱，终场前更取得了进球，但无碍海港晋级。

当晚进行的陕西联合和浙江的比赛，浙江派出了包括三外援在内的最强阵容出战，王钰栋也首发出场。陕西联合在第36分钟率先进球，浙江疯狂反扑，但直到第87分钟才扳平比分。随后的点球大战，浙江输掉了比赛，无缘下一轮。

卫冕冠军国安客场挑战广州豹。广州豹目前领跑中甲积分榜，他们的核心目标是冲超，足协杯派出的是混编阵容，单外援首发，另一外援替补出场，本土球员也是主力和替补混编，在土伦杯上表现抢眼的黄晟豪首发出场引发关注。国安则是尽遣主力，法比奥、孔特和拉莫斯悉数首发，林良铭表现出色，他梅开二度，此外，还浪费了一个点球。张玉宁一直在替补席待命，直到第82分钟才出场适应比赛，和海港一样，国安2-1获胜晋级。

20日的比赛，泰山客场对阵恒宸，恒宸是中甲升班马，本赛季表现颇为出色，本场比赛也有想法。泰山方面除了刘洋、谢文能等国脚没有首发外，其他精兵尽出，外援泽卡、卡扎伊什维利和马德鲁加出战，克雷桑因此前遭遇伤病轮休。泰山打得更加轻松，泽卡展现了超强的个人能力，助攻第一球后上演帽子戏法，李小恒最后锦上添花，泰山5-0大胜。泰山素有“杯赛之王”称号，队史8次夺得足协杯冠军，从2018年到2024年，他们曾连续7次杀进决赛。

申花客场挑战石家庄的比赛同样顺利，他们上半场就1比0领先，下半场开场仅3分钟，石家庄被罚下一人，最终，申花2-0获胜。阵容层面，申花秉承了高度重视的原则，全主力出战，国脚朱辰杰和高天意也首发出场。目前，申花的外援窘境开始缓解，阿苏埃回归，马纳法结束禁赛复出，至少这场足协杯比赛，申花凑了三外援，其中阿苏埃回归就进球。

联赛半程过后，蓉城12胜1平2负积37分，领先铜梁龙、英博和玉昆13分、15分和16分，但这三支球队近期表现不稳，实际上对蓉城的争冠构不成威胁。此外，蓉城领先泰山19分，领先国安、申花和海港更是高达22分、24分和25分。换而言之，蓉城在下半程即便是连输7场，这三强也追不上他们。由于领先优势明显，所以，蓉城同样有精力兼顾足协杯赛道。去年，在三线作战情况下，蓉城打进了四强，这次球迷有了更多期待。

本轮比赛，蓉城的对手上海泽天是中冠球队，他们连续淘汰了中乙球队长春喜都和中甲球队定南赣联晋级，有趣的是，泽天53岁的董事长程奇斌进入本场替补阵容，上轮足协杯，他曾替补登场，成为足协杯历史上出场年龄第二大的球员。即便如此，蓉城也没有小觑对手，韦世豪、拜合拉木、韩鹏飞等国脚全部首发出场，唯有门将由刘殿座换成了蹇韬，这足以显示他们在足协杯上的雄心。最终，韦世豪梅开二度，韩鹏飞和王子铭各入一球，蓉城4-0击败对手，顺利晋级。

一个有意思的现象是，本轮足协杯除了16支中超球队外，出战的还有8支中甲球队、7支中乙球队和1支中冠球队，最终晋级的是1支中甲球队和2支中乙球队，其中在常规时间内，8支中甲球队的战绩是2平6负，7支中乙球队的战绩则是1胜4平2负。

中甲球队表现远不如中乙球队，除了对阵难易度外，一个核心的原因在于中超球队的外援更强，中超球队也更依赖外援，这样，面对中乙球队，有些中超球队因为上的是全华班阵容，因为缺乏磨合、不太适应输球。​​​​